Entrevista con Diego A. Valhondo, alcalde de Torre de Santa María: “Los vecinos pueden haberse sentido vencidos en algún momento ya que son conscientes de que tienen unos recursos y posibilidades importantes que no se han plasmado en realidades”

Estamos con Diego Antonio Valhondo Gómez, alcalde de Torre de Santa María (Cáceres) desde el pasado 4 de febrero, cuando triunfó una moción de censura presentada por el PP –encabezado por Valhondo- y Extremeños –partido regionalista y un tanto minoritario en la comunidad-. A sus 29 años recién cumplidos Valhondo es el alcalde más joven de la provincia, lleva afiliado a Nuevas Generaciones del PP desde los 18 años y desde muy pronto pasó a ser dirigente de la Delegación Comarcal de esta organización juvenil. Se considera una voz crítica dentro del Partido Popular. Cree que el activismo político entre los jóvenes de las zonas rurales es bastante limitado. Opina que los alcaldes que ha habido en su pueblo han tenido la mejor de las voluntades pero pocas capacidades. Pese a su juventud aprecia desde hace tiempo un paulatino proceso de estancamiento en su pueblo a todos los niveles. Ha visto ciertos comportamientos clientelistas o favoritismos en el Ayuntamiento y los considera un grave error. “Es una lacra que arrastramos de la vieja política”, se lamenta.

El nuevo alcalde de Torre de Santa María en su despacho

En las elecciones municipales del 24 de mayo de 2015 los electores de Torre de Santa María –con poco más de 600 habitantes- votaron: PSOE 164 votos y 3 concejales; Extremeños 155 votos y 2 concejales; y  PP 141 votos y 2 concejales. Por primera vez el PSOE no gobernaría con una amplia mayoría. Este partido llevaba 23 años al frente del Ayuntamiento y había alcanzado en diferentes elecciones más del 60% de respaldo popular. 

Pregunta- ¿Cómo valora los resultados de las elecciones municipales de mayo de 2015?

Respuesta-Torre de Santa María es un pueblo de ideología eminentemente de izquierdas, la gente durante 23 años ha otorgado mayorías absolutas al PSOE y que los resultados de las elecciones de 2015 quiten la mayoría absoluta al Partido Socialista es un logro para mi partido. Nosotros jamás habíamos obtenido en el pueblo más de un concejal con 80-90 votos de media. Nos alegra mucho que en las elecciones pasadas, con menos población que antes, hayamos obtenido 141 votos y dos concejales. Este es un resultado bastante bueno desde mi punto de vista. Mejorable, claro está.

P- ¿Cómo se encontró Torre de Santa María cuando llega a la Alcaldía?

R- Me encontré con un pueblo lleno de carencias a niveles muy básicos, en cuanto al funcionamiento de la administración. Un ejemplo muy claro: entre el personal del Ayuntamiento había trabajadores que no tenían ni una mísera plantilla de horarios de trabajo. Y con esto te puedes hacer una idea de cómo funcionaban el resto de cosas. Hay edificios que se han hecho con dinero público como la Casa de Cultura, que es enorme y de las mejores de toda la Comarca. Este edificio ha permanecido cerrado durante un montón de años; la biblioteca, donde una de las trabajadoras del Ayuntamiento se está dedicando a catalogar remesas de libros que fueron llegando de Diputación y que durante años permanecieron guardados en el embalaje original. Lo mismo ha pasado con la guardería, donde se han invertido cerca de 140.000 euros y ha permanecido cerrada.

P- ¿Cómo le gustaría encontrarse a su pueblo al término de esta legislatura?

R- Pues una cosa es cómo me gustaría encontrármelo y otra es lo que podamos hacer en estos tres años. Todo el mundo sabe que la burocracia en la administración es muy larga y que con tres años, aunque quieras hacer muchas cosas, no dan de sí. Lo que yo espero es cambiar esas carencias en lo básico de las que hablaba antes, hacer que la administración local funcione bien y conseguir que los edificios municipales presten un servicio a todos pues para eso se han hecho. 

“El factor determinante para presentar la moción fue el toreo constante que hacía el anterior alcalde con nosotros; es decir, el incumplimiento de acuerdos plenarios”

P- ¿Cómo se llega al pacto con Extremeños?

R- Se llegó a este acuerdo tras muchísimas reuniones y conversaciones. También tras muchísimas conversaciones con el Partido Socialista. Tengo que decir que mi grupo político ha mantenido bastante más relación y ha hablado mucho más con el PSOE a lo largo de los siete meses y medio que duró el anterior alcalde que con Extremeños. Nuestra postura en la constitución de la Corporación municipal fue esa porque le quisimos dar un voto de confianza al anterior alcalde ya que era la fuerza más votada. Ha habido bastante polémica porque desde el principio han dicho que entre el PP y Extremeños había un acuerdo pero esto es completamente falso. A la moción de censura nos llevó el ver que a nosotros no se nos hacía caso. Lo mismo le pasó al otro grupo político –Extremeños-. Por otro lado había una dejadez de funciones flagrante por parte del anterior alcalde. Y es que cuando he entrado en la Alcaldía me he encontrado con expedientes sin firmar desde noviembre. El factor determinante para presentar la moción fue el toreo constante que hacía el anterior alcalde con nosotros; es decir, el incumplimiento de acuerdos plenarios. Respecto a esto citaría una frase que dijo el dirigente socialista nacional y es que muchas veces el dirigente más votado no es capaz de articular una mayoría y; tiene mérito que un dirigente del Partido Popular diga esto en la situación en la que se encuentra mi partido a nivel nacional, pero es así. Legalmente se puede llegar a acuerdos con diferentes partidos políticos que sumen mayorías. Ellos no representan a la mayoría, solo representan a un 35% muy respetable de la ciudadanía torregueña. Nosotros representamos al 65%.

P- Lo que no entiendo es cómo consiguió que la segunda fuerza política de Torre (Extremeños) respaldara a la tercera fuerza (PP).

R- Llegamos a este acuerdo tras muchísimas conversaciones e intercambios de pareceres. Nosotros en el PP somos dos concejales. Yo tengo 29 años y mi compañero Juan Antonio tiene 27. Somos dos concejales jóvenes a los que les interesa la política a nivel municipal y en esto se han basado las conversaciones que hemos tenido con Extremeños y con el PSOE. Consideramos que por nuestras características y circunstancias personales la persona idónea para ocupar la alcaldía era yo. Extremeños designó de forma autónoma al Teniente de Alcalde, yo ahí ni me he metido ni me meteré.

P- Teniendo en cuenta que Torre de Santa María ha sido tradicionalmente un pueblo muy socialista, ¿cómo se tomó el pueblo el pacto al que llegaron PP y Extremeños?

R- Evidentemente cada uno escucha a su segmento. A quien se me acerca le parece estupendo este pacto y a quien se le acerque al señor del PSOE le parecerá un horror. A mí me consta que hay gente dentro del Partido Socialista a los que no disgusta nuestro acuerdo porque, y no tengo ningún reparo o miedo en decirlo, ellos –el PSOE- cometieron un error garrafal en la lista que presentaron a las elecciones municipales. Y no es que lo diga yo, que también. Es que lo dicen los resultados. Había mucha gente socialista que no se sentía representada con esa lista. Y por supuesto, la gente del Partido Popular y de Extremeños están perfectamente conformes con este acuerdo. Aquí se necesitaba un cambio y este cambio se vio en los resultados de las pasadas elecciones. Por otro lado, somos el único partido político de Torre de Santa María que ha hablado con los otros dos partidos representados en el Ayuntamiento y es que el PSOE no quiso sentarse a hablar con Extremeños. 

“A mí me consta que hay gente dentro del Partido Socialista a los que no disgusta nuestro acuerdo porque –el PSOE- cometió un error garrafal en la lista que presentaron a las elecciones municipales”

Danza del 'Chicurrichi' en la festividad de los Tableros 

P- ¿Es cierto que cuando usted llega a la Alcaldía se encuentra con un superávit de 400.000 euros en las cuentas municipales?

R- Eso es algo que dijo un representante del PSOE y que me gustaría que algún día me lo explicara y se lo explicara al pueblo. Porque si yo, que estoy dentro del Ayuntamiento y veo las partidas que hay aquí no lo entiendo, me imagino que el resto de la ciudadanía tampoco. Aquí no hay superávit, los gastos de todos los presupuestos son cuadrados al céntimo a los ingresos. Lo que sí hay es un remanente de tesorería –que es cuando se presupuesta una cantidad para hacer determinada cosa pero no se gastan esas cantidades o solo se gasta una parte y el dinero sobrante no se emplea en ningún otro sitio-. Ese dinero sobrante se queda ahí, no se emplea para nada y pasa a una bolsa que es el remanente de tesorería. Sí que es cierto que en el Ayuntamiento hay liquidez de años anteriores pero ni mucho menos llega a 400.000 euros. También tengo que dejar bien claro que no hay ninguna deuda en el Ayuntamiento y que las cuentas están perfectamente saneadas.

P- ¿Se va a poner un sueldo?

R- Yo no considero que sea una cosa prioritaria, básicamente porque los pueblos pequeños tienen un presupuesto muy pequeño y ajustado y el sueldo de un alcalde no sale de otro sitio que de los presupuestos municipales. Y digo esto teniendo en cuenta cuál es mi situación laboral actual, algo que me permite dedicar a la Alcaldía el 100% de mi tiempo. Voy a cobrar menos incluso que el resto de alcaldes anteriores porque tengo previsto bajar las remuneraciones que recibía el alcalde por asistir a los plenos -225 euros- y subir un poco la gratificación a los concejales.

P- Pero usted debe de ser consciente de que hay pueblos muy cercanos como Montánchez o Valdefuentes donde los alcaldes sí reciben sueldos que no son de mil eurinos…

R- Eso es completamente lícito y son personas que dedican el 100% de su tiempo a velar por su municipio. Ellos tendrán unas consideraciones y mi consideración hasta el momento es distinta.

P- ¿Qué medidas o proyectos concretos va a realizar en los tres años que restan de legislatura?

R- Acabar con las carencias de las instalaciones municipales. La idea que tiene mi equipo de gobierno es primero darle cierto impulso a la localización geográfica que tiene el municipio –ubicado en el cruce entre la carretera que conecta Montánchez con Trujillo y Cáceres con Miajadas-. Esta buena situación geográfica está completamente desaprovechada. Nos gustaría aprovechar esta situación estratégica para el desarrollo de negocios o industrias. Estamos proyectando la construcción de un polígono industrial en el Cruce de las Torres, en concreto en la zona conocida como Charcos Terreros, que es una finca municipal con unos 70.000 metros cuadrados. Otro de los proyectos es darle un poco más de vida cultural y deportiva al pueblo. También queremos hacer unas pistas polideportivas o un pabellón en el interior de las calles del municipio, hacer una reparación integral de la piscina municipal, abrir la biblioteca, darle más uso a la Casa de Cultura, intentar abrir la guardería si no como guardería sí como centro dedicado a la enseñanza de nuestros jóvenes, abrir la pista de pádel, terminar el tanatorio. En definitiva se trata de ser realistas y darle el impulso definitivo a las instalaciones que ya existen. 

P- ¿Ha sido Torre de Santa María la Comunidad Valenciana de la Comarca?, ¿se han hecho obras innecesarias o por encima de las posibilidades del pueblo?

R- Desde mi punto de vista, la guardería por ejemplo, ha costado 140.000 euros que se podrían haber invertido en cualquier otra infraestructura, como en unos pisos tutelados o en cualquier centro enfocado a la gente mayor y es que en el pueblo no hay niños suficientes que cubran las plazas mínimas para que la guardería esté abierta. Y el resto de infraestructuras no es que no hicieran falta, es simplemente que no se han sabido gestionar.

“El papel que debería jugar mi pueblo –en la Comarca de Montánchez- es el de capital administrativa de la Comarca”

P- ¿Qué papel juega su pueblo en la Comarca?

R- Mi pueblo es la capital administrativa de la Comarca aunque suene muy rimbombante y aunque ni siquiera los propios torregueños lo hablemos entre nosotros y lo consideremos así. La sede de la Mancomunidad de municipios está en Torre de Santa María y el papel que debería jugar mi pueblo es precisamente ese, el de capital administrativa de la Comarca. Cogimos el testigo respecto de Montánchez donde ya no está la sede de la Mancomunidad aunque Montánchez sigue siendo la cabeza del partido judicial y la capital histórica de la Comarca.

Imagen de satélite de la Avenida Adolfo Suárez 

P- En algunas conversaciones que he mantenido con vecinos de Torre de Santa María muchos me han dicho que eran conscientes de que eran vecinos de uno de los pueblos más ricos y con más posibilidades de la Comarca y sin embargo, mi impresión era que se encontraban vencidos, imponentes al ver que no se hacía nada con todas esas potencialidades.

R- Ese fue precisamente el motivo que me impulsó a entrar en política. Hemos tenido representantes en el Ayuntamiento durante mucho tiempo que eran del puño cerrado y que no querían gastar ni un céntimo más en lejía, por ejemplo. Lo que más resalta son las posibilidades económicas que ha tenido el pueblo y que ni siquiera se han intentado explotar. No es algo nuevo. Los negocios de la Avenida Adolfo Suárez –Cruce de las Torres- no son nuevos, es decir, tienen su clientela cuando siguen abiertos. El resto del terreno de la zona es municipal y quien tiene que brindar las facilidades para la instalación de negocios allí es el Ayuntamiento y eso no se ha sabido hacer. Ha habido proyectos desde hace muchos años para la utilización de la Dehesa Boyal, como uno que pretendía instalar una explotación de espárragos –al final la empresa se instaló en la provincia de Toledo-, otro proyecto muy ambicioso y que tampoco se plasmó fue la instalación de una fábrica de porcelanas –ubicada en la actualidad en la provincia de Zaragoza-. El interés del capital particular por instalarse en esa zona ha existido desde hace mucho tiempo y sigue existiendo pero las administraciones locales pasadas no han sabido materializar estos proyectos en realidades. Todo esto ha hecho que los habitantes de Torre puedan haberse sentido vencidos en algún momento, ya que son conscientes de que tienen unos recursos y posibilidades importantes que no se han plasmado en realidades.

“A mí me gustaría que mi partido –PP- gobernara, pero no porque sea el partido más votado tiene que ser el que gobierne si no es capaz de articular una mayoría en las Cortes”

P- ¿Cómo interpreta usted la situación política actual?, ¿cómo es posible que usted se haya puesto de acuerdo con Extremeños y que a nivel nacional no haya un acuerdo para la gobernación del país?

R- El primer partido político a nivel nacional no puede hablar con nadie porque básicamente le cierran la puerta a las primeras de cambio y entonces el Partido Popular está ahí, asumiendo un papel que no es el que quiere sino el que le imponen el resto. Sin embargo, tengo que decir que es muy complicado ponerse de acuerdo. Ya es complicado en un pueblo de 600 habitantes, pues imagina en un país de casi 50 millones de personas. Yo sinceramente creo que se están equivocando en tanto no están sabiendo jugar con los tiempos y no están siendo conscientes de las circunstancias del país a nivel económico, de la mala imagen que se está dando fuera. Están jugando con los tiempos al amparo de un ombliguismo partidista insoportable. Todos son perfectamente conscientes de que tienen que llegar a un acuerdo pero ni ellos mismos saben cómo. Yo creo que ese acuerdo no se va a dar, que este tiempo lo vamos a perder todos, se van a celebrar otras elecciones y los resultados van a ser muy parecidos sino iguales y vamos a volver al principio. A mí me gustaría que mi partido gobernara, pero no porque sea el partido más votado tiene que ser el que gobierne si no es capaz de articular una mayoría en las Cortes. No obstante, el resto de partidos se tienen que sentar a hablar con el PP precisamente por eso, porque es el partido más votado por los ciudadanos.