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| Autor: Chencho Lázaro |
<< Es la más antigua de la villa, y está colocada dentro del castillo o fortaleza; data del tiempo de los Godos. En tiempo de los árabes debió ser convertida en mezquita, y volver al culto católico en tiempos de los Caballeros de Santiago. Primitivamente no tuvo más que el primer cuerpo, perceptiblemente y a primera vista por su misma arquitectura; posteriormente se le fue añadiendo otros cuerpos>>.
El templo actual, emplazado sobre los restos de las anteriores construcciones, es de fábrica barroca. El Presbiterio data de finales del siglo XVII y el resto del edificio es del s. XVIII. Abre sus puertas a los pies y al lado del Evangelio.
Se trata de un templo de mampostería con
sillería en la cabecera. Sobre el Presbiterio hay una espadaña
sencilla de sillería. Consta de una nave con cuatro tramos cubiertos
con bóveda de cañón con lunetos; Capilla Mayor con cúpula de
pechinas con brazos de crucero y capillas laterales con bóvedas de
arista y cañón con lunetos.Autor: Lesmes Caballero
En el camarín se encuentra la imagen de la Virgen de la Consolación del Castillo, coronada canónicamente en 1950 y Patrona de Montánchez. Se trata de una interesante obra del siglo XVI de madera policromada y estofada, aunque en la actualidad aparece vestida. Cerca de sus pies encontramos un dintel de mármol con una de sus caras decorada con hojas de vides y piñas. Es una pieza visigoda del siglo VI o VII.
El Retablo Mayor, s. XIX, es neoclásico y tiene un cuerpo con hornacina flanqueada por pares de columnas compuestas y se remata con frontón partido por una hornacina donde se aloja una pequeña talla de San Juanito en madera policromada. El resto del muro del testero se decora con pinturas al fresco que representan a San Joaquín y Santa Ana.
La devoción que sienten los habitantes de Montánchez y de otros pueblos de la Comarca hacia la Virgen de la Consolación es muy marcada. El último martes de agosto o primero de septiembre -según el año- se procesiona la imagen a través del empinado camino empedrado desde el Castillo hasta la Iglesia Parroquial. De este modo dan comienzo las Fiestas Patronales de la localidad.
La Virgen del Castillo permanece en la Iglesia hasta el segundo domingo de septiembre, cuando se vuelve a procesionar la talla, en esta ocasión, a través del camino de subida al Castillo. Con este hecho se dan por concluidas las fiestas en su honor.
En el Libro de Visita de la Orden de Santiago de 1604 se describe de esta forma la “iglesia”, situada en el interior del recinto de la Fortaleza de Montánchez:
<<Está la iglesia que es de la advocación de Nuestra Señora a la qual se entra por una puerta por quatro gradas (,) está el cuerpo de la dicha iglesia sobre dos arcos de cantería y las paredes de piedra de mampostería (.) En el altar mayor está la imagen de Nuestra Señora de bulto entero (.) Tiene otros dos altares a los lados del arco toral (.) Está cubierta de madera de pino>>.
