La edad media de los vecinos de los pueblos de la Comarca de Montánchez

 El INE ha publicado los datos de la edad media de los habitantes de los municipios españoles. Una estadística que nos permite ver, si la comparamos, hasta qué punto los pueblos de la Comarca de Montánchez sufren el fenómeno de la despoblación y el envejecimiento; tan vinculado al concepto de la España vaciada. 

Según el INE, a cierre de 2021, la edad media de los ciudadanos españoles era de 43,60 años; casi dos años más jóvenes de media que los extremeños, que tenían 45 años de media. En Cáceres ciudad la edad media de sus casi 100.000 vecinos fue de 42,98 años y en Miajadas 44,01 años. 

Si ponemos el foco en los 21 pueblos de la Comarca de Montánchez también encontramos interesantes diferencias. Así, el pueblo con la edad media más elevada es Salvatierra de Santiago. En este pueblo, la edad media de sus 282 habitantes era de 60.85 años, muy por encima de la media nacional, regional y comarcal, y el único municipio que supera la sesentena de media. 

Le siguen de cerca en este ránking de los pueblos más envejecidos de la Comarca, Benquerencia, con 59.32 años de media entre sus escasos 79 habitantes; Torremocha, con 56,34 años de edad media entre sus 777 vecinos; y Casas de Don Antonio, cuyos 157 habitantes tienen de media 56,19 años. 

En el lado contrario; es decir, entre los pueblos con vecinos más jóvenes de la Comarca de Montánchez, encontramos a Torreorgaz, con 43,86 años de media entre sus 1.674 vecinos; Sierra de Fuentes, cuyos 1.997 habitantes tienen una edad media de 44,97 años; y Almoharín, Alcuéscar y Ruanes, con una edad media de 47 años. 

Otras localidades como Arroyomolinos, Montánchez, Valdemorales o Botija se encuentran en la parte media-baja de la tabla de los pueblos de la Comarca al presentar unas edades medias de sus habitantes en torno a los 50 años. 

Entre las conclusiones que se pueden sacar con una simple lectura de los datos destaca el envejecimiento mayor de las poblaciones en aquellos municipios con menos habitantes. La única excepción la encontramos en Ruanes, con una edad media de tan solo 47 años entre sus escasos 87 vecinos. 

Destacan también las poblaciones de Sierra de Fuentes y Torreorgaz, pueblos próximos al dinamismo económico y demográfico de Cáceres; lo cual se nota en lo bien que están resistiendo sus poblaciones al efecto casi generalizado de la despoblación de los entornos rurales. No solo resisten y retienen su población estos municipios, también son las dos poblaciones más jóvenes de los 21 pueblos de la Comarca. 

Solo uno de los 21 pueblos comarcanos supera los 2.000 habitantes: Alcuéscar, con 2.503. Muy cerca de este rango de población se queda Sierra de Fuentes con 1.997 vecinos al cierre de 2021. Por encima de los 1.500 habitantes solo tenemos tres localidades: Almoharín (1.802), Torreorgaz (1.674) y Montánchez (1.668). 

Cementerio de Montánchez, un monumento vivo

“Templo de la verdad es el que admiras. No desoigas la voz que te advierte. Que todo es ilusión menos la muerte”.

“Mansión es esta de silencio y calma, que, solo al hombre pecador aterra. Aquí vuelven los cuerpos a la tierra y a la nueva vida se despierta el alma”.

Son las incripciones con las que nos recibe el Camposanto de la localidad de Montánchez en su entrada principal. Contruido en 1810, el cementerio se despliega en la ladera del risco sobre el que se asienta el Castillo. En lo alto, la Fortaleza corona el paisaje. Se trata de un lugar donde el silencio nos permite disfrutar de un momento de paz.

La necrópolis se construye escarbando y modelando el granito de la montaña en pleno contexto de la Guerra de la Independencia en la Península. Se construyeron terrazas a distintas alturas con el propósito de salvar la enorme inclinación del terreno. Hasta este momento los difuntos del munipio recibían sepultura en la Iglesia Parroquial e inmediciones.

Si algo confiere al cementerio de Montánchez su carácter excepcional, son las impresionantes vistas que desde aquí se disfrutan. Su situación, en la Sierra de Montánchez y a una altitud de unos 700 metros, permite al visitante disfrutar de unas impresionantes panorámicas de la campiña extremeña.

Junto a la entrada principal del cementerio se encuentran las capillas del Carmen y de San Pedro, realizadas con muros de mampostería. También el bonito Parque del Calvario. En el interior del recinto son destacables algunas de las tumbas, construidas con granito labrado y coronadas por interesantes cruces de cantería, construidas en forma de nicho en los primeros años de funcionamiento del cementerio. Igual que algunas de las lápidas de finales del XIX que aún se conservan.

A pesar de la calma que se respira en este recinto, el cementerio de Montánchez no es un lugar solitario. Es difícil encontrar un momento del día en el que alguna persona no transite por sus callejuelas.

Se trata, sin duda, de un lugar excepcional en el que hallar la paz que buscamos, un paraje lleno de silencio donde la vista se pierde en el horizonte. 

Esta especial ubicación y la forma en que fue construido y ha ido creciendo hicieron que el Camposanto fuera designado en 2015 como el "Cementerio más bonito de España". 

Con la festividad de Todos los Santos muchos vecinos de Montánchez y descendientes que tuvieron que emigrar visitan a sus familiares fallecidos. Adecentan las tumbas y lápidas; encienden velas y llevan flores con las que rememorar a sus difundos. 

La imagen del cementerio con todo el colorido de las flores y con los destellos de las luces de las velas es de una belleza asombrosa.